Vikingetidens samfund var meget klassedelt med kongen øverst, som den mest betydningsfulde, efterfulgt af sine høvdinge og stormændene og dernæst hirdmændene. Handelsfolk, håndværkere, krigere og bønderne var samfundets midte afhængig af, om de var frie bønder eller var jordarbejdere uden egen jord. Trællene var de nederste i samfundet. Det var vikingetidens slaver.